핏빛 증표 핏빛 증표
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Set Bonuses
4-Piece Set
자신이 별 확산을 발동한 후, 자신의 치명타 확률이 16%, 별 확산 반응 피해가 40% 증가한다. 지속 시간: 10초
장착 캐릭터가 별 확산 반응을 발동하거나 별 확산 반응 피해를 준 후 10초 동안 치명타 확률이 16% 증가하고, 별 확산 반응 피해가 40% 증가한다
Story
네 공헌에 감사하며
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네 공헌에 감사하며
선명한 빨간색 꽃장식. 불처럼 빛나는 영광을 상징한다 기요틴 씨는 스네즈나야성 중앙 광장에 앉아 현지인처럼 노천에서 보르시를 먹고 술을 탄 뜨거운 커피를 마셨다. 커피는 나오자마자 찬 바람에 금세 식어버렸지만, 한 모금 들이켜자 목구멍부터 뱃속까지 타들어 가는 듯했다. 총명한 기요틴 씨는 뾰족한 귀를 한 종업원이 왜 '불의 물'을 두 배로 넣으라고 추천했는지 단번에 이해했다.
폰타인에서 스네즈나야까지 가는 데 그녀는 꽤 많은 애를 먹었고, 대부분의 시간을 설원에서 보냈다. 날씨는 예상보다 추웠지만 길은 생각보다 험하지 않아, 시간을 지체하게 만든 건 이 이상한 곳뿐이었다. 그녀는 웃통을 벗고 10미터가 넘는 나무 위에서 눈더미로 뛰어내리는 사람과 마주치기도 했고, 아이들이 얼어붙은 호수 위에서 누가 먼저 얼음을 깨고 물에 빠지는지 경주하는 모습을 보기도 했다. 운이 나쁜 사람이 승자였기에, 운이 나쁜 놈이 더 즐거워했다. 이 모든 건 알랭의 그 용사와 악룡 이야기보다도 훨씬 이해하기 어려웠다. 도무지 무슨 의미인지 알 수 없으면서도 그녀에겐 무척이나 신기하게 느껴졌기 때문이다.
몇 달 전, 그녀는 찻잔을 들고 폰타인성의 벤치에 앉아 뿌옇고 습한 공기 너머로 맞은편 건물의 보수 공사를 지켜보며 시공 팀의 흠을 잡는 것으로 시간을 때웠다. 담당 감독관은 화를 내기는커녕 오히려 그녀에게 감사를 표했다. 그 모습이 꽤 좋은 인상을 남겼기에 그녀는 상대가 혼자서 계속 말을 거는 것을 묵인해 주었다. 무슨 협회의 지부장이라 자칭하는 그 사람의 말투는 미적지근해서 듣다 보면 꾸벅꾸벅 졸음이 쏟아졌다. 원래대로라면 휴식을 취하기 딱 좋은 타이밍이었지만, 아쉽게도 알랭이 떠난 후 그녀에게는 멍하니 있거나 꾸벅꾸벅 졸 시간이 너무나도 많았고, 반쯤 잠든 상태로 연구 외의 잡무를 처리하는 것에 이미 익숙해져 있었다.
예를 들자면, 멜모니아궁에서 알랭·기요틴 공작에게 거액의 위로금을 지급했는데, 그녀는 수전노처럼 모라를 껴안은 채 가만히 늙어 죽고 싶지 않았다. 그녀는 분명 늙어 죽지 않을 테고, 수백 년 뒤 지하실에 귀신 들린 인형이 있다는 공포 이야기의 주인공이 되고 싶지도 않았기 때문이다. 그녀는 머지않은 곳에 있는 은행에서 괜찮은 자산 관리 구성을 제공한다는 말을 들었지만, 이국에서 온 은행은 그 자체로 함정 같았기에 곁에 있는 이 지부장이 그곳의 관대한 자금 지원을 아무리 칭찬한다 한들 똑똑한 기요틴 씨를 납득시킬 수는 없었다.
지나치게 친절한 지부장님은 여전히 이국의 모험에 관한 일화를 이야기하는 와중에도 이따금씩 그녀에 대한 칭찬을 곁들였다. 그녀 같은 숙녀는 견문이 넓은 모험가의 눈에도 보기 드문 지식인이니, 그저 이곳에서 건축 구조의 오류를 수정하는 일만 돕기에는 재능이 너무 아깝다고 했다.
그래서 기요틴 씨는 손에 든 빈 찻잔을 내려놓고, 빵 맛이 나는 음료를 맛보러 가기로 했다.
어느 얼음과 눈으로 뒤덮인 곳의 테이블 곁에서, 그녀는 우인단의 총괄관을 만났다.
그때 그녀는 오래된 정원이 대체 얼마나 오래된 것인지 생각하며, 풀로니아보다 더 굼뜬 야수 요정이 쟁반 가득 넘쳐흐르는 술잔을 수평으로 들려고 애쓰는 모습을 지켜보고 있었다. 이 위태로운 상황 속에서, 가면을 쓴 자는 그녀에게 세상을 구하겠다는 이상에 대해 설명했다.
그는 불합리한 운명은 부숴야 할 족쇄이며, 구세계를 파괴하는 것이 곧 세상을 구원하는 일이라 말했다.
운명과 구원은 모두 그녀가 들어본 토픽이었지만, 지금은 어쩐지 조금 작위적으로 느껴졌다. 하아, 알랭… 그녀는 생각했다. 당신은 내게 자유롭고 뛰어난 영혼을 부여해 놓고, 내가 그걸로 무얼 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어? 하지만 이내 그녀는 다시 생각했다. 애초에 이건 알랭이 고민해야 할 것도 아니었고, 그녀 자신이 풀어야 할 인생 과제라는 것을.
성검을 든 용사와 쓰러뜨려야 할지 말아야 할지 모를 악룡은 모두 과거의 이야기건만, 이 세계는 아직도 구원받기를 기다리고 있다니.
얼마 지나지 않아 그녀는 「꼭두각시」 혹은 산드로네라 불리기 시작했고, 그에 걸맞은 책임을 지게 되었다. 한가할 때면 그녀는 다시 그 익숙한 자리에 앉아 멀리서 모험가 길드의 창문을 바라보곤 했다. 캐서린이라는 이름의 안내원은 우아하게 서 있었는데, 마치 한겨울의 매서운 바람과 눈보라에도 영원히 끄떡없을 것만 같았다.
누군가 근처 게시판에 극장 공연 안내문과 우인단의 징병 포스터를 붙였다. 포스터에는 여배우의 무용복보다 더 화려한 새빨간 꽃이 인쇄되어 있었는데, 이는 헌신자에게 수여하겠다고 약속한 훈장이었다. 모험가 길드가 스네즈나야의 더 깊은 곳에서 지니는 의미를 알게 된 이후로, 산드로네는 이 모든 것을 대수롭지 않게 여겼다. 우인단은 이상이라는 이름의 거대 괴수를 육성하고 있었으며, 인재와 정보는 모두 그 괴수에게 필수적인 자양분이었다.
가끔 몽롱해질 때면, 그녀는 자신도 그 속에 있는 것만 같았다.
폰타인에서 스네즈나야까지 가는 데 그녀는 꽤 많은 애를 먹었고, 대부분의 시간을 설원에서 보냈다. 날씨는 예상보다 추웠지만 길은 생각보다 험하지 않아, 시간을 지체하게 만든 건 이 이상한 곳뿐이었다. 그녀는 웃통을 벗고 10미터가 넘는 나무 위에서 눈더미로 뛰어내리는 사람과 마주치기도 했고, 아이들이 얼어붙은 호수 위에서 누가 먼저 얼음을 깨고 물에 빠지는지 경주하는 모습을 보기도 했다. 운이 나쁜 사람이 승자였기에, 운이 나쁜 놈이 더 즐거워했다. 이 모든 건 알랭의 그 용사와 악룡 이야기보다도 훨씬 이해하기 어려웠다. 도무지 무슨 의미인지 알 수 없으면서도 그녀에겐 무척이나 신기하게 느껴졌기 때문이다.
몇 달 전, 그녀는 찻잔을 들고 폰타인성의 벤치에 앉아 뿌옇고 습한 공기 너머로 맞은편 건물의 보수 공사를 지켜보며 시공 팀의 흠을 잡는 것으로 시간을 때웠다. 담당 감독관은 화를 내기는커녕 오히려 그녀에게 감사를 표했다. 그 모습이 꽤 좋은 인상을 남겼기에 그녀는 상대가 혼자서 계속 말을 거는 것을 묵인해 주었다. 무슨 협회의 지부장이라 자칭하는 그 사람의 말투는 미적지근해서 듣다 보면 꾸벅꾸벅 졸음이 쏟아졌다. 원래대로라면 휴식을 취하기 딱 좋은 타이밍이었지만, 아쉽게도 알랭이 떠난 후 그녀에게는 멍하니 있거나 꾸벅꾸벅 졸 시간이 너무나도 많았고, 반쯤 잠든 상태로 연구 외의 잡무를 처리하는 것에 이미 익숙해져 있었다.
예를 들자면, 멜모니아궁에서 알랭·기요틴 공작에게 거액의 위로금을 지급했는데, 그녀는 수전노처럼 모라를 껴안은 채 가만히 늙어 죽고 싶지 않았다. 그녀는 분명 늙어 죽지 않을 테고, 수백 년 뒤 지하실에 귀신 들린 인형이 있다는 공포 이야기의 주인공이 되고 싶지도 않았기 때문이다. 그녀는 머지않은 곳에 있는 은행에서 괜찮은 자산 관리 구성을 제공한다는 말을 들었지만, 이국에서 온 은행은 그 자체로 함정 같았기에 곁에 있는 이 지부장이 그곳의 관대한 자금 지원을 아무리 칭찬한다 한들 똑똑한 기요틴 씨를 납득시킬 수는 없었다.
지나치게 친절한 지부장님은 여전히 이국의 모험에 관한 일화를 이야기하는 와중에도 이따금씩 그녀에 대한 칭찬을 곁들였다. 그녀 같은 숙녀는 견문이 넓은 모험가의 눈에도 보기 드문 지식인이니, 그저 이곳에서 건축 구조의 오류를 수정하는 일만 돕기에는 재능이 너무 아깝다고 했다.
그래서 기요틴 씨는 손에 든 빈 찻잔을 내려놓고, 빵 맛이 나는 음료를 맛보러 가기로 했다.
어느 얼음과 눈으로 뒤덮인 곳의 테이블 곁에서, 그녀는 우인단의 총괄관을 만났다.
그때 그녀는 오래된 정원이 대체 얼마나 오래된 것인지 생각하며, 풀로니아보다 더 굼뜬 야수 요정이 쟁반 가득 넘쳐흐르는 술잔을 수평으로 들려고 애쓰는 모습을 지켜보고 있었다. 이 위태로운 상황 속에서, 가면을 쓴 자는 그녀에게 세상을 구하겠다는 이상에 대해 설명했다.
그는 불합리한 운명은 부숴야 할 족쇄이며, 구세계를 파괴하는 것이 곧 세상을 구원하는 일이라 말했다.
운명과 구원은 모두 그녀가 들어본 토픽이었지만, 지금은 어쩐지 조금 작위적으로 느껴졌다. 하아, 알랭… 그녀는 생각했다. 당신은 내게 자유롭고 뛰어난 영혼을 부여해 놓고, 내가 그걸로 무얼 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어? 하지만 이내 그녀는 다시 생각했다. 애초에 이건 알랭이 고민해야 할 것도 아니었고, 그녀 자신이 풀어야 할 인생 과제라는 것을.
성검을 든 용사와 쓰러뜨려야 할지 말아야 할지 모를 악룡은 모두 과거의 이야기건만, 이 세계는 아직도 구원받기를 기다리고 있다니.
얼마 지나지 않아 그녀는 「꼭두각시」 혹은 산드로네라 불리기 시작했고, 그에 걸맞은 책임을 지게 되었다. 한가할 때면 그녀는 다시 그 익숙한 자리에 앉아 멀리서 모험가 길드의 창문을 바라보곤 했다. 캐서린이라는 이름의 안내원은 우아하게 서 있었는데, 마치 한겨울의 매서운 바람과 눈보라에도 영원히 끄떡없을 것만 같았다.
누군가 근처 게시판에 극장 공연 안내문과 우인단의 징병 포스터를 붙였다. 포스터에는 여배우의 무용복보다 더 화려한 새빨간 꽃이 인쇄되어 있었는데, 이는 헌신자에게 수여하겠다고 약속한 훈장이었다. 모험가 길드가 스네즈나야의 더 깊은 곳에서 지니는 의미를 알게 된 이후로, 산드로네는 이 모든 것을 대수롭지 않게 여겼다. 우인단은 이상이라는 이름의 거대 괴수를 육성하고 있었으며, 인재와 정보는 모두 그 괴수에게 필수적인 자양분이었다.
가끔 몽롱해질 때면, 그녀는 자신도 그 속에 있는 것만 같았다.
네 공훈을 새기고
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네 공훈을 새기고
선명한 빨간색 깃펜. 가장 젊은 피에게 물려준다 이론적으로 하늘이 내린 신권을 받은 하얀 차르를 제외하면, 나머지 요정들은 인간을 보살필 책임이 없다. 하지만 분명한 건, 그렇다고 해서 일부 요정들이 인간의 삶을 동경하는 것까지 막지는 못한다는 점이다. 마치 동토 위를 거침없이 누비는 건 아무런 재미도 없고, 코트를 단단히 여민 채 힘겹게 불을 피우는 것이야말로 진정 즐길 만한 가치가 있다는 듯이 말이다.
사실 미르코가 제 발로 인간 세상에 발을 들인 것은 맞다. 하지만 그는 절대 자신이 인간을 사랑하거나 동경한다고 말하지 않을 것이다. 그저 꽤 선견지명 있는 선택이었다고 말할 뿐이다.
그는 종종 사물을 관찰하고 몇 가지 결론을 내리곤 한다. 예를 들어, 집단의 구성을 개체 단위까지 파고드는 것은 대개 상당히 복잡한 일이지만, 크게 세 부류로 나눌 수 있다: 가장 젊은 부류, 가장 오래된 부류, 그리고 그사이에 낀 가장 구제불능인 부류이다.
요정이든 다른 어떤 생물이든 간에, 젊은 부류는 보통 적응력이 뛰어나 종종 환경에 의해 빚어지면서도 이를 두고 자기 자신과 의미를 찾았다고 그럴듯하게 포장하곤 한다. 이들은 끓어오르는 열정으로 군대에 입대하거나 과학 연구에 투신하여, 실제 행동으로 여왕의 위광을 빛낸다.
일단 나이가 어떤 거대한 임계점을 넘어서면, 또다시 시류에 편승하는 애매한 태도를 보이게 된다. 예를 들어 여왕이 즉위했을 무렵, 가장 먼저 받은 축하 서신 중 하나가 바로 인적이 드문 극북에서 온 것이었다. 만약 그 서명이 확실하게 대공의 반열에 속하는 것이 아니었다면, 필시 발신자가 정말로 살아있는 게 맞는지 의심하게 만들었을 것이다.
반면 그 중간 연령층은 자신들의 위대하고 훌륭한 폐하께서 재앙으로 목숨을 잃으셨다는 사실을 믿기 싫었던 건지, 아니면 왕권이 더 이상 동족의 손에 있지 않다는 것을 받아들이기 싫었던 건지 몰라도, 그들의 고집스러운 분노는 잠시나마 참으로 맹렬하게 불타올랐다. 동족을 비웃는 것은 십중팔구 비열하다며 비난받을 짓이지만, 미르코는 도저히 참을 수가 없었다. 딱히 인정하지 못할 것도 없었다. 어차피 정치인에 대한 평가에서 비열함이란 아주 온건한 축에 속하니까. 여기에 선견지명까지 더해지면, 오히려 정세를 살필 줄 안다는 장점으로 둔갑해 버리기 마련이다.
미르코는 잠시 생각한 후, 우인단에 지원하기로 결정했다.
만약 여왕이 그의 의도를 알아채지 못했다면 미르코는 오히려 실망했을 것이다. 그 마녀를 일단 인간의 범주에 포함시킨다고 가정해도, 스스로 우인이라 칭하는 이 조직은 아직 요정에게 자리를 배정하지 않았다. 미르코는 자신의 동기를 모든 요정의 권리를 도모하기 위함이라고 미화할 생각은 없었다. 그는 단지 머지않아 신세계가 탄생한다면, 그곳에 자신을 위해 마련된 자리가 없게 되는 상황을 원치 않았을 뿐이다.
그의 신청에 대한 우인단의 답변은 매우 간결했다. 「미르코·라쥬베이드비치·빌르셰크 씨」, 그는 자신의 이름을 속으로 읽어내렸다. 「시장에게 가서 보고하십시오」.
시장 요안나·이바노브나 여사는 스네즈나야성 평의회의 의장직도 겸임하고 있었기에, 사람들은 이를 각기 다른 의미로 받아들였다. 외부인들은 요정이 고개를 숙여 인간의 학생으로 들어가게 한 것이 구시대를 향한 여왕 폐하의 경고라고 생각했다. 반면 「풀치넬라」가 이런 굴욕을 감수하면서까지 우인단의 자리를 쟁취하려 한 것을 두고는, 그가 탐욕에 눈이 먼 것인지 아니면 굽힐 땐 굽힐 줄 아는 자인지 알 수 없다고들 했다.
사려 깊은 정치가라면 당연히 이런 판단을 섣불리 부정하지 않을 것이다. 탐욕이 있는 것도 사실이다. 그 증거로 그는 이바노브나 의장의 두터운 신임을 받아 그 자리의 후계자가 될 가망이 높았으니까. 수모도 적잖이 겪었다. 이바노브나 여사는 음모론적인 세계관을 구상하고 자신의 흔적을 지우는 데 무척 능숙한 사람이었는데, 풀치넬라는 어쩌면 다리가 짧은 탓인지 처음에는 그녀의 사고의 흐름을 도무지 따라가지 못했기 때문이다.
그리하여 종합해 보면, 풀치넬라는 확실히 인간에게서 별의별 것들을 다 배웠다. 충성심과 이간질, 전략 구상과 전략 구상인 척하는 법, 그리고 더러운 성질머리와 그 성질을 감추는 법 등이 그렇다. 그 덕분에 그는 겉으로는 평온하게 평의회를 주재하면서도 속으로는 당장이라도 창으로 판탈로네의 종아리를 꿰뚫어 버리고 싶어 할 수 있게 되었다. 모험가 길드를 설득하는 일에 있어서는 확실히 그가 열세였는데, 그의 업무 대부분이 스네즈나야 영토 내에서 이루어지니 어쩔 수 없는 노릇이었다. '두고 보자'고 그는 씩씩거리며 생각했다. 명목상 회장님이 그 실실 웃는 미치광이라 할지라도, 돈과 권력이 전부 그의 주머니로 흘러 들어가게 내버려 두지는 않겠다고 말이다.
그 밖에도, 인간은 확실히 이 난쟁이 요정 신사의 몇몇 습관에 영향을 미쳤다. 이바노브나 여사가 세상을 떠난 후, 풀치넬라는 자신도 모르게 자신의 후계자에 대해 고민하기 시작했다. 그가 조금만 조심하면 세상이 끝날 때까지도 거뜬히 살 수 있을 테니, 이는 다소 터무니없는 일이긴 했다. 어쩌면 언젠가 그도 지칠지도 모른다. 매일같이 기상천외한 동료들을 상대할 궁리를 하는 것에 신물이 날 수도 있겠지만, 여왕이 그들에게 들려준 이상은 그의 마음속에 자리한 더 위대하고 원대한 비전과 부합했다. 그러니 적어도 그 이상이 실현되는 날까지는 버텨야 하지 않겠는가?
물론 더 이상 후계자를 생각하지 않기로 했다고 해서 훗날 그가 한 소년을 눈여겨보게 된 것까지 막을 수는 없었다. 아약스는 분명 정치가가 될 자질을 전혀 갖추지 못했다. 우선 그에게는 오래전부터 모시던 스승님이 있어 더 이상 누군가의 학생이 될 생각이 없었으며, 굳이 그를 이끌어 줄 길잡이를 골라야 한다면 누가 봐도 「대장」이 훨씬 적합했기 때문이다.
그리하여 이바노브나 여사가 과거 자신의 변화를 지켜보았던 것처럼, 풀치넬라 역시 「타르탈리아」의 성장을 지켜보았다. 어느 날 아침 회의가 끝난 후, 그는 곧 나타로 향할 카피타노에게 이 일을 넌지시 언급했고, 바로 다음 날 멀리서부터 잔뜩 신이 난 타르탈리아의 미소를 보게 되었다.
「이것 좀 보세요! 방금 『대장』님께 작별 인사를 드리고 왔는데, 이걸 주셨어요…」
풀치넬라는 단번에 상자 안의 물건을 알아봤다. 그것은 우인단이 초창기에 외부 징병을 하던 시절, 군사들에게 지급했던 깃털펜이었다. 수백 년이 지났음에도 빛바래지 않은 것을 보면, 줄곧 정성껏 보관되어 온 것이 분명했다.
풀치넬라는 인자한 표정으로 고개를 끄덕였다. 끊임없이 건네지는 미래처럼, 이 또한 선견지명의 일부였다.
사실 미르코가 제 발로 인간 세상에 발을 들인 것은 맞다. 하지만 그는 절대 자신이 인간을 사랑하거나 동경한다고 말하지 않을 것이다. 그저 꽤 선견지명 있는 선택이었다고 말할 뿐이다.
그는 종종 사물을 관찰하고 몇 가지 결론을 내리곤 한다. 예를 들어, 집단의 구성을 개체 단위까지 파고드는 것은 대개 상당히 복잡한 일이지만, 크게 세 부류로 나눌 수 있다: 가장 젊은 부류, 가장 오래된 부류, 그리고 그사이에 낀 가장 구제불능인 부류이다.
요정이든 다른 어떤 생물이든 간에, 젊은 부류는 보통 적응력이 뛰어나 종종 환경에 의해 빚어지면서도 이를 두고 자기 자신과 의미를 찾았다고 그럴듯하게 포장하곤 한다. 이들은 끓어오르는 열정으로 군대에 입대하거나 과학 연구에 투신하여, 실제 행동으로 여왕의 위광을 빛낸다.
일단 나이가 어떤 거대한 임계점을 넘어서면, 또다시 시류에 편승하는 애매한 태도를 보이게 된다. 예를 들어 여왕이 즉위했을 무렵, 가장 먼저 받은 축하 서신 중 하나가 바로 인적이 드문 극북에서 온 것이었다. 만약 그 서명이 확실하게 대공의 반열에 속하는 것이 아니었다면, 필시 발신자가 정말로 살아있는 게 맞는지 의심하게 만들었을 것이다.
반면 그 중간 연령층은 자신들의 위대하고 훌륭한 폐하께서 재앙으로 목숨을 잃으셨다는 사실을 믿기 싫었던 건지, 아니면 왕권이 더 이상 동족의 손에 있지 않다는 것을 받아들이기 싫었던 건지 몰라도, 그들의 고집스러운 분노는 잠시나마 참으로 맹렬하게 불타올랐다. 동족을 비웃는 것은 십중팔구 비열하다며 비난받을 짓이지만, 미르코는 도저히 참을 수가 없었다. 딱히 인정하지 못할 것도 없었다. 어차피 정치인에 대한 평가에서 비열함이란 아주 온건한 축에 속하니까. 여기에 선견지명까지 더해지면, 오히려 정세를 살필 줄 안다는 장점으로 둔갑해 버리기 마련이다.
미르코는 잠시 생각한 후, 우인단에 지원하기로 결정했다.
만약 여왕이 그의 의도를 알아채지 못했다면 미르코는 오히려 실망했을 것이다. 그 마녀를 일단 인간의 범주에 포함시킨다고 가정해도, 스스로 우인이라 칭하는 이 조직은 아직 요정에게 자리를 배정하지 않았다. 미르코는 자신의 동기를 모든 요정의 권리를 도모하기 위함이라고 미화할 생각은 없었다. 그는 단지 머지않아 신세계가 탄생한다면, 그곳에 자신을 위해 마련된 자리가 없게 되는 상황을 원치 않았을 뿐이다.
그의 신청에 대한 우인단의 답변은 매우 간결했다. 「미르코·라쥬베이드비치·빌르셰크 씨」, 그는 자신의 이름을 속으로 읽어내렸다. 「시장에게 가서 보고하십시오」.
시장 요안나·이바노브나 여사는 스네즈나야성 평의회의 의장직도 겸임하고 있었기에, 사람들은 이를 각기 다른 의미로 받아들였다. 외부인들은 요정이 고개를 숙여 인간의 학생으로 들어가게 한 것이 구시대를 향한 여왕 폐하의 경고라고 생각했다. 반면 「풀치넬라」가 이런 굴욕을 감수하면서까지 우인단의 자리를 쟁취하려 한 것을 두고는, 그가 탐욕에 눈이 먼 것인지 아니면 굽힐 땐 굽힐 줄 아는 자인지 알 수 없다고들 했다.
사려 깊은 정치가라면 당연히 이런 판단을 섣불리 부정하지 않을 것이다. 탐욕이 있는 것도 사실이다. 그 증거로 그는 이바노브나 의장의 두터운 신임을 받아 그 자리의 후계자가 될 가망이 높았으니까. 수모도 적잖이 겪었다. 이바노브나 여사는 음모론적인 세계관을 구상하고 자신의 흔적을 지우는 데 무척 능숙한 사람이었는데, 풀치넬라는 어쩌면 다리가 짧은 탓인지 처음에는 그녀의 사고의 흐름을 도무지 따라가지 못했기 때문이다.
그리하여 종합해 보면, 풀치넬라는 확실히 인간에게서 별의별 것들을 다 배웠다. 충성심과 이간질, 전략 구상과 전략 구상인 척하는 법, 그리고 더러운 성질머리와 그 성질을 감추는 법 등이 그렇다. 그 덕분에 그는 겉으로는 평온하게 평의회를 주재하면서도 속으로는 당장이라도 창으로 판탈로네의 종아리를 꿰뚫어 버리고 싶어 할 수 있게 되었다. 모험가 길드를 설득하는 일에 있어서는 확실히 그가 열세였는데, 그의 업무 대부분이 스네즈나야 영토 내에서 이루어지니 어쩔 수 없는 노릇이었다. '두고 보자'고 그는 씩씩거리며 생각했다. 명목상 회장님이 그 실실 웃는 미치광이라 할지라도, 돈과 권력이 전부 그의 주머니로 흘러 들어가게 내버려 두지는 않겠다고 말이다.
그 밖에도, 인간은 확실히 이 난쟁이 요정 신사의 몇몇 습관에 영향을 미쳤다. 이바노브나 여사가 세상을 떠난 후, 풀치넬라는 자신도 모르게 자신의 후계자에 대해 고민하기 시작했다. 그가 조금만 조심하면 세상이 끝날 때까지도 거뜬히 살 수 있을 테니, 이는 다소 터무니없는 일이긴 했다. 어쩌면 언젠가 그도 지칠지도 모른다. 매일같이 기상천외한 동료들을 상대할 궁리를 하는 것에 신물이 날 수도 있겠지만, 여왕이 그들에게 들려준 이상은 그의 마음속에 자리한 더 위대하고 원대한 비전과 부합했다. 그러니 적어도 그 이상이 실현되는 날까지는 버텨야 하지 않겠는가?
물론 더 이상 후계자를 생각하지 않기로 했다고 해서 훗날 그가 한 소년을 눈여겨보게 된 것까지 막을 수는 없었다. 아약스는 분명 정치가가 될 자질을 전혀 갖추지 못했다. 우선 그에게는 오래전부터 모시던 스승님이 있어 더 이상 누군가의 학생이 될 생각이 없었으며, 굳이 그를 이끌어 줄 길잡이를 골라야 한다면 누가 봐도 「대장」이 훨씬 적합했기 때문이다.
그리하여 이바노브나 여사가 과거 자신의 변화를 지켜보았던 것처럼, 풀치넬라 역시 「타르탈리아」의 성장을 지켜보았다. 어느 날 아침 회의가 끝난 후, 그는 곧 나타로 향할 카피타노에게 이 일을 넌지시 언급했고, 바로 다음 날 멀리서부터 잔뜩 신이 난 타르탈리아의 미소를 보게 되었다.
「이것 좀 보세요! 방금 『대장』님께 작별 인사를 드리고 왔는데, 이걸 주셨어요…」
풀치넬라는 단번에 상자 안의 물건을 알아봤다. 그것은 우인단이 초창기에 외부 징병을 하던 시절, 군사들에게 지급했던 깃털펜이었다. 수백 년이 지났음에도 빛바래지 않은 것을 보면, 줄곧 정성껏 보관되어 온 것이 분명했다.
풀치넬라는 인자한 표정으로 고개를 끄덕였다. 끊임없이 건네지는 미래처럼, 이 또한 선견지명의 일부였다.
네게 세월을 내리라
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네게 세월을 내리라
선명한 빨간색 회중시계. 어떤 대화에 주어진 제한 시간이 기록되어 있다 스네즈나야 곳곳의 게시판에 징병 광고가 붙기 시작함과 거의 동시에, 풀치넬라는 조용하고 아늑한 빈방 몇 개를 심리 상담실로 꾸몄다.
심리 상담실은 내부에서 부르는 명칭이었고, 외부에서는 보통 「면담실」 혹은 「작은 방」이라고 불렸다. 마치 심리 상담을 필요로 하는 것이 꽁꽁 숨겨야만 하는 은밀한 질병이라도 되는 것처럼 말이다. 그 외에도 「작은 검은 방」이라는 명칭도 있었는데, 누가 퍼뜨린 것인지는 몰라도 카피타노는 이에 단호히 부정적인 태도를 보였다.
초기 우인단은 각종 문제에 대처하기 위해 비교적 전문적인 심리 상담사를 훈련시켰다. 하지만 막상 운영해 보니, 적지 않은 병사들이 낯선 사람에게 마음을 터놓기를 꺼렸다. 그들은 오히려 신뢰하는 사람에게 도움을 구하거나, 방해하는 사람이 없는 환경에서 숨기고 싶은 이야기를 털어놓기를 원했다. 아니면 그저 한바탕 통곡하거나 말이다.
그래서 마음씨 좋은 풀치넬라는 권한을 조금 완화해 주었고, 사전예약만 승인되면 누구나 약속한 동료와 그 안에서 몇 시간이고 이야기를 나눌 수 있게 되었다. 집행관들 역시 당연히 이 특전을 누렸다. 카피타노는 로헤팔터가 퍼프로 얼굴을 두드리며 안에서 나오는 것을 우연히 마주친 적이 있는데, 그녀의 뒤에는 핸드백을 높이 든 풀치넬라가 바짝 따라오고 있었다. 그는 시뇨라의 사생활을 엿볼 생각이 없었고, 시장님 역시 비밀을 지키는 데 능숙한 사람이었기에 두 사람은 이 일에 대해 다시는 언급하지 않았다.
후에 그는 한 번 더 마주친 적이 있었는데, 어느 날 밤 도토레와 판탈로네가 그 층에서 히죽거리며 함께 나오는 것을 목격했다. 아니나 다를까, 얼마 지나지 않아 풀치넬라는 두 사람에게 한바탕 호통을 쳤고(「그 둘은 딴 데서 얘기하면 될 것이지, 왜 굳이 공공 자원을 점용하는 겐가?!」), 이들에 대한 제재 행동에 나서겠다고 선언했다(「담당자에게 다음번엔 저 두 놈의 신청을 가차 없이 기각하라고 전하게!」). 안타깝게도 그 둘은 두 번 다시 상담실을 사전 예약하지 않았고, 단단히 벼르고 있던 풀치넬라의 주먹이 허공을 가르는 바람에 그는 또다시 속을 끓여야만 했다.
그는 전혀 시끄럽다고 느끼지 않았다. 오랜 훈련을 거친 탓에, 때로는 자신의 심장 소리가 동료들보다 더 요란할 때도 있었기 때문이다. 그가 앉아 있는 상담실은 마치 작은 방 안에 또 방이 있고, 그 안에 또 방이 겹쳐지면서… 결국 자신의 영혼이 그 정중앙에 짓눌려, 위아래 앞뒤 좌우 어디로도 옴짝달싹할 수 없어 난처해진 기분이었다.
면담실은 그리 크지 않았고 두꺼운 커튼이 쳐져 있었다. 이는 풀치넬라가 지나치게 인색해서가 아니라, 좁고 따뜻한 환경에 있을 때 사람들이 서로에게 더 쉽게 신뢰를 쌓는다는 이야기 때문이었다. 카피타노는 이 이론의 출처가 무엇인지 몰랐지만, 잠시 생각하다가 투구를 벗어 한쪽에 살며시 내려놓았다.
당시 그의 얼굴은 그렇게 끔찍한 수준은 아니었다. 그저 잘 낫지 않는 흉터가 좀 많아 보였을 뿐, 어두운 빛 아래에서는 소름 돋을 정도는 아니었다. 그를 초대해 대화를 청한 사람은 그가 예전에 직접 훈련시켰던 학생으로, 훈련을 마친 후 특수 소대에 합류한 대원이었다. 카피타노는 그가 속한 분대에 무슨 일이 있었는지 알고 있었기에, 대화 내용에 대해 어느 정도 예상하고 있었다. 그들은 외딴 지역의 폭동을 진압하기 위해 파견되었는데, 원래대로라면 비교적 쉬운 임무였어야 했지만 돌아온 생존자들은 전부 넋이 나가 있었다. 결국 어쩔 수 없이 도토레를 부르고 나서야 겨우 문제를 해결할 수 있었다.
당시 곁에 있던 카피타노는 책임감에 물었다. 「그들에게 무슨 약을 쓴 건가?」
「이거 말인가?」 도토레는 그 자리에서 개봉하지 않은 유리병을 하나 더 꺼내어 인심 쓰듯 그에게 건넸다. 「강력한 진정제지.」
그 물건은 지금도 그의 주머니에 있다. 오늘은 쓸 일이 없기를 바랄 뿐이다. 맞은편의 병사는 몹시 지쳐 보였는데, 남은 한 손으로 회중시계를 열었다 닫고 또다시 열며 마치 시간이 흐르는 속도를 확인하려는 듯했다.
「다들 아직도 안 믿지만, 보고서에 적힌 내용은 전부 사실이라고 약속합니다.」 병사가 쓴웃음을 지으며 말했다. 「그곳 사람들은 여왕 폐하를 전혀 모르고, 아직도 하얀 차르의 시대인 줄 알더라고요. 처음에는 우리를 요정의 충견, 눈 네 개 달린 마물이라 욕하고 물을 뿌리면서, 우리의 배신한 죄와 거짓된 신앙을 씻어내겠다고 소리쳤습니다…」
「맞습니다, 처음엔 상황이 정말 그렇게 황당했습니다! 상대방은 제대로 된 무기조차 없었고, 제 곁에선 심지어 웃음을 터뜨리는 사람도 있었습니다. 분대장님이 천천히 다가가서 말로 타이르려 하셨죠. 지금은 이미 인간의 시대이니 우리는 더 이상…」
「그리고 그다음엔… 그다음엔…」
카피타노는 보고서를 읽었다. 생존자가 의식을 되찾은 후 남긴 기록이었고, 도토레가 그들에게 신체검사를 진행한 뒤 몇 가지 설명을 덧붙였다. 현지인들은 동족 섭취로 유발된 바이러스성 집단 히스테리를 장기간 앓고 있었다고 그는 결론지었다. 진압에 나선 병사들도 오염된 물에 닿는 바람에 결국 같은 증상을 보였지만, 감염 정도가 약해 아직 가망은 있었다. 이후 도토레는 새로운 치료 방안을 꺼내 들었는데, 뒷짐을 지고 약효를 지켜보는 모습은 마치 진짜 의사 같았다.
아주 합리적이군. 「의사」가 안경을 고쳐 쓰며 눈을 가늘게 뜨는 모습은 마치 기타 다른 사람 같았다. 이토록 폐쇄적이고 열악한 환경에 살면서, 그들이 다른 음식을 먹을 수 있을 거라 기대할 수는 없는 노릇이지. 카피타노는 그 말을 듣고 한숨을 내쉬었다. 이 얼음처럼 차갑고도 정답인 말에 반박하느라 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 대체 누구의 목덜미가 물어뜯기고, 누구의 팔이 또 누구의 배 속으로 들어갔는지, 이게 과연 「합리적」이라는 말 하나로 다 설명될 수 있는 문제란 말인가?
「됐습니다.」 병사가 갑자기 말을 끊자 카피타노의 회상도 중단되었다. 「심리 상담사가 그러더군요. 언젠가 제가 그날 일어난 모든 일을 덤덤하게 말할 수 있게 된다면, 그게 바로 다 나았다는 뜻일 거라고요. 완전 개소리입니다! …죄송합니다.」 그는 즉시 고개를 숙여 사과하고는 회중시계를 한 번 쳐다보았다. 「1시간만 뵙기로 했으니, 시간을 너무 많이 빼앗고 싶지는 않습니다——사실, 전 그저 작별 인사를 하러 온 것뿐이거든요.」
그렇게 생각해서는 안 된다. 카피타노는 미처 입 밖으로 꺼내지 못한 말을 곱씹었다.
사실 살아남은 사람은 이미 충분히 강한 거다.
심리 상담실은 내부에서 부르는 명칭이었고, 외부에서는 보통 「면담실」 혹은 「작은 방」이라고 불렸다. 마치 심리 상담을 필요로 하는 것이 꽁꽁 숨겨야만 하는 은밀한 질병이라도 되는 것처럼 말이다. 그 외에도 「작은 검은 방」이라는 명칭도 있었는데, 누가 퍼뜨린 것인지는 몰라도 카피타노는 이에 단호히 부정적인 태도를 보였다.
초기 우인단은 각종 문제에 대처하기 위해 비교적 전문적인 심리 상담사를 훈련시켰다. 하지만 막상 운영해 보니, 적지 않은 병사들이 낯선 사람에게 마음을 터놓기를 꺼렸다. 그들은 오히려 신뢰하는 사람에게 도움을 구하거나, 방해하는 사람이 없는 환경에서 숨기고 싶은 이야기를 털어놓기를 원했다. 아니면 그저 한바탕 통곡하거나 말이다.
그래서 마음씨 좋은 풀치넬라는 권한을 조금 완화해 주었고, 사전예약만 승인되면 누구나 약속한 동료와 그 안에서 몇 시간이고 이야기를 나눌 수 있게 되었다. 집행관들 역시 당연히 이 특전을 누렸다. 카피타노는 로헤팔터가 퍼프로 얼굴을 두드리며 안에서 나오는 것을 우연히 마주친 적이 있는데, 그녀의 뒤에는 핸드백을 높이 든 풀치넬라가 바짝 따라오고 있었다. 그는 시뇨라의 사생활을 엿볼 생각이 없었고, 시장님 역시 비밀을 지키는 데 능숙한 사람이었기에 두 사람은 이 일에 대해 다시는 언급하지 않았다.
후에 그는 한 번 더 마주친 적이 있었는데, 어느 날 밤 도토레와 판탈로네가 그 층에서 히죽거리며 함께 나오는 것을 목격했다. 아니나 다를까, 얼마 지나지 않아 풀치넬라는 두 사람에게 한바탕 호통을 쳤고(「그 둘은 딴 데서 얘기하면 될 것이지, 왜 굳이 공공 자원을 점용하는 겐가?!」), 이들에 대한 제재 행동에 나서겠다고 선언했다(「담당자에게 다음번엔 저 두 놈의 신청을 가차 없이 기각하라고 전하게!」). 안타깝게도 그 둘은 두 번 다시 상담실을 사전 예약하지 않았고, 단단히 벼르고 있던 풀치넬라의 주먹이 허공을 가르는 바람에 그는 또다시 속을 끓여야만 했다.
그는 전혀 시끄럽다고 느끼지 않았다. 오랜 훈련을 거친 탓에, 때로는 자신의 심장 소리가 동료들보다 더 요란할 때도 있었기 때문이다. 그가 앉아 있는 상담실은 마치 작은 방 안에 또 방이 있고, 그 안에 또 방이 겹쳐지면서… 결국 자신의 영혼이 그 정중앙에 짓눌려, 위아래 앞뒤 좌우 어디로도 옴짝달싹할 수 없어 난처해진 기분이었다.
면담실은 그리 크지 않았고 두꺼운 커튼이 쳐져 있었다. 이는 풀치넬라가 지나치게 인색해서가 아니라, 좁고 따뜻한 환경에 있을 때 사람들이 서로에게 더 쉽게 신뢰를 쌓는다는 이야기 때문이었다. 카피타노는 이 이론의 출처가 무엇인지 몰랐지만, 잠시 생각하다가 투구를 벗어 한쪽에 살며시 내려놓았다.
당시 그의 얼굴은 그렇게 끔찍한 수준은 아니었다. 그저 잘 낫지 않는 흉터가 좀 많아 보였을 뿐, 어두운 빛 아래에서는 소름 돋을 정도는 아니었다. 그를 초대해 대화를 청한 사람은 그가 예전에 직접 훈련시켰던 학생으로, 훈련을 마친 후 특수 소대에 합류한 대원이었다. 카피타노는 그가 속한 분대에 무슨 일이 있었는지 알고 있었기에, 대화 내용에 대해 어느 정도 예상하고 있었다. 그들은 외딴 지역의 폭동을 진압하기 위해 파견되었는데, 원래대로라면 비교적 쉬운 임무였어야 했지만 돌아온 생존자들은 전부 넋이 나가 있었다. 결국 어쩔 수 없이 도토레를 부르고 나서야 겨우 문제를 해결할 수 있었다.
당시 곁에 있던 카피타노는 책임감에 물었다. 「그들에게 무슨 약을 쓴 건가?」
「이거 말인가?」 도토레는 그 자리에서 개봉하지 않은 유리병을 하나 더 꺼내어 인심 쓰듯 그에게 건넸다. 「강력한 진정제지.」
그 물건은 지금도 그의 주머니에 있다. 오늘은 쓸 일이 없기를 바랄 뿐이다. 맞은편의 병사는 몹시 지쳐 보였는데, 남은 한 손으로 회중시계를 열었다 닫고 또다시 열며 마치 시간이 흐르는 속도를 확인하려는 듯했다.
「다들 아직도 안 믿지만, 보고서에 적힌 내용은 전부 사실이라고 약속합니다.」 병사가 쓴웃음을 지으며 말했다. 「그곳 사람들은 여왕 폐하를 전혀 모르고, 아직도 하얀 차르의 시대인 줄 알더라고요. 처음에는 우리를 요정의 충견, 눈 네 개 달린 마물이라 욕하고 물을 뿌리면서, 우리의 배신한 죄와 거짓된 신앙을 씻어내겠다고 소리쳤습니다…」
「맞습니다, 처음엔 상황이 정말 그렇게 황당했습니다! 상대방은 제대로 된 무기조차 없었고, 제 곁에선 심지어 웃음을 터뜨리는 사람도 있었습니다. 분대장님이 천천히 다가가서 말로 타이르려 하셨죠. 지금은 이미 인간의 시대이니 우리는 더 이상…」
「그리고 그다음엔… 그다음엔…」
카피타노는 보고서를 읽었다. 생존자가 의식을 되찾은 후 남긴 기록이었고, 도토레가 그들에게 신체검사를 진행한 뒤 몇 가지 설명을 덧붙였다. 현지인들은 동족 섭취로 유발된 바이러스성 집단 히스테리를 장기간 앓고 있었다고 그는 결론지었다. 진압에 나선 병사들도 오염된 물에 닿는 바람에 결국 같은 증상을 보였지만, 감염 정도가 약해 아직 가망은 있었다. 이후 도토레는 새로운 치료 방안을 꺼내 들었는데, 뒷짐을 지고 약효를 지켜보는 모습은 마치 진짜 의사 같았다.
아주 합리적이군. 「의사」가 안경을 고쳐 쓰며 눈을 가늘게 뜨는 모습은 마치 기타 다른 사람 같았다. 이토록 폐쇄적이고 열악한 환경에 살면서, 그들이 다른 음식을 먹을 수 있을 거라 기대할 수는 없는 노릇이지. 카피타노는 그 말을 듣고 한숨을 내쉬었다. 이 얼음처럼 차갑고도 정답인 말에 반박하느라 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 대체 누구의 목덜미가 물어뜯기고, 누구의 팔이 또 누구의 배 속으로 들어갔는지, 이게 과연 「합리적」이라는 말 하나로 다 설명될 수 있는 문제란 말인가?
「됐습니다.」 병사가 갑자기 말을 끊자 카피타노의 회상도 중단되었다. 「심리 상담사가 그러더군요. 언젠가 제가 그날 일어난 모든 일을 덤덤하게 말할 수 있게 된다면, 그게 바로 다 나았다는 뜻일 거라고요. 완전 개소리입니다! …죄송합니다.」 그는 즉시 고개를 숙여 사과하고는 회중시계를 한 번 쳐다보았다. 「1시간만 뵙기로 했으니, 시간을 너무 많이 빼앗고 싶지는 않습니다——사실, 전 그저 작별 인사를 하러 온 것뿐이거든요.」
그렇게 생각해서는 안 된다. 카피타노는 미처 입 밖으로 꺼내지 못한 말을 곱씹었다.
사실 살아남은 사람은 이미 충분히 강한 거다.
네 피눈물을 마시고
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네 피눈물을 마시고
선명한 빨간색 술병. 부디 그 안에 뭐가 담겨 있는지 모르길 바란다 첫날 밤, 그는 뒷짐을 진 채 뼛속까지 시린 찬 바람이 부는 자작나무 숲에 서 있었다. 눈가루가 안경에 묻는 건 얼굴에 떨어지는 것보다 조금 더 성가신 일이었기에, 그는 안경을 벗어 코트 주머니에 넣었다.
다른 사람들의 생각과는 달리, 잔디크는 인간에 대해 아주 잘 알고 있었다.
우선, 온전한 인간은 206개의 뼈로 구성되어 있으며, 대개 두뇌로 사고하고, 놀라거나 위협을 받으면 보통 공포를 느낀다.
다음으로, 설명하는 과정에서 엄밀함을 기하기 위해 그는 「온전한」, 「대부분」, 「보통」과 같은 표현을 세심하게 추가하여, 예외적인 사례로 인해 제기될 수 있는 반박을 피하고자 했다.
마지막으로, 그가 인간에 대해 가장 깊이 이해한 것은 바로 인간의 무한한 가능성을 안다는 점이라 설명할 수 있다.
둘째 날 밤, 그는 빈약한 모닥불 옆에 앉아 몇몇 마을 사람들과 식물에 동물 조각이 섞인 저녁 식사를 나누어 먹었다. 얼굴에 주름이 가득한 검정 머리의 부인이 불이 더 잘 타오르게 하려고 모닥불을 뒤적였다. 잔디크는 왜 그렇게 하면 불길이 확 솟아오르는지 그녀가 분명 모를 거라고 생각했다. 그저 옛날 사람들이 다 그렇게 했고, 또 원하는 결과를 얻었기 때문에, 이 불문율의 해결법이 대대로 전해져 내려온 것뿐이리라.
잔디크는 그녀의 실제 나이가 겉보기보다 분명 더 어릴 것이라 생각했다. 다른 몇몇 사람들도 마찬가지였는데, 비참한 삶은 늘 사람을 일찍 늙게 만들고 마음속에 원망을 가득 채우기 때문이다. 이번에 그들이 원망하는 대상은 추위, 굶주림, 요정, 더 높은 지위의 요정, 그리고 요정의 지위에 굴종해 버린 타락한 인간들이었다. 잔디크는 이곳 사람들이 세상을 인식하는 방식이 지극히 구시대적이라는 사실을 미리 전해 들었기에, 굳이 놀라는 상황은 생략할 수 있었다.
흥미롭게도 질병과 사망은 마을 사람들이 원망하는 대상에 포함되지 않았다. 아마 사람들은 살아있을 땐 늘 본능적으로 저항하지만, 죽고 나면 오히려 모두의 수고를 덜어주기 때문일 것이다. 보통 이런 상황에서 뜬금없이 멀쩡한 산 사람이 나타나는 건 일종의 위협이기에 항상 원주민에게 두려움을 안겨주기 마련이다. 다행히 인간의 본성에 통달한 잔디크는 다 준비해 둔 것이 있었으니, 앞서 언급했던 동물 조각이 바로 그의 솜씨였다.
어떻게 이렇게 완벽한 장소가 있을 수 있을까. 얼음과 눈바람이 바깥세상의 간섭을 차단해 주니, 마치 껍질 속 세계 안의 껍질 속 세계와도 같다. 인간의 행동은 더욱 원초적으로 변하고, 역사의 흐름은 멈춰버렸다.
이곳에선 원래 더 많은 가능성이 탄생했어야 했다. 잔디크가 인간의 가능성을 논할 때, 그것이 전부 긍정적인 의미인 것은 아니었지만 말이다.
도토레가 물 항아리에 실험 재료를 붓고 있을 때, 멀지 않은 곳에서 어린아이의 목소리가 들려왔다. 아이가 물었다. "병에 있는 무늬는 나비인가요?"
이 아이는 호기심이 엄청난 게 분명했다. 그렇지 않고서야 이 얼어 죽을 것 같은 밤에 뛰쳐나와 그가 실험하는 모습을 구경할 리가 없었으니까. 만약 아이에게 호기심이 조금만 더 있어서, 저 흰색 자작나무 숲을 가로질러 더 멀리 달려갔더라면 어쩌면 훨씬 더 멋진 인생을 살았을지도 모른다.
아이의 호기심에 상을 내리듯, 도토레는 빈 병을 던져주며 이건 나비가 아니라 눈이 네 개 달린 마물이라고 말했다! 아이가 겁에 질려 뒷걸음질 치자, 그 새빨간 병은 눈밭에 덩그러니 떨어졌다. 아이가 느끼는 공포는 지극히 예상 가능한 반응이었기에, 도토레는 순식간에 흥미를 잃고 다시 하던 일에 몰두했다.
열 번째 밤, 그의 가방 속 음식과 물이 크게 줄어들고, 그 대신 정신 약물 시험에 관한 상세한 기록이 자리 잡았다. 성과는 그가 예상했던 대로였다. 약물이 유도하는 정신 조작은 양방향으로 작용할 수 있었다. 각성과 진정 모두 알맞은 쓰임새가 있으니, 수감자 심문이든 심리 치유든 꽤 괜찮은 순이익을 창출할 수 있을 것이다.
실험 성과는 만족스러웠지만, 이는 곧 잔디크의 개인적인 시간이 끝난다는 뜻이기도 했다. 이제 그는 우인들의 성으로 돌아가 다시 도토레가 되어 좀 더 인간적인 일들을 해야 한다.
'정말 멀군.' 그는 스네즈나야성 방향을 바라보며 아쉬운 듯 생각했다.
자신의 뇌를 수술해서 다른 사람들처럼 편하게 차를 탈 수 있다면 좋을 텐데.
다른 사람들의 생각과는 달리, 잔디크는 인간에 대해 아주 잘 알고 있었다.
우선, 온전한 인간은 206개의 뼈로 구성되어 있으며, 대개 두뇌로 사고하고, 놀라거나 위협을 받으면 보통 공포를 느낀다.
다음으로, 설명하는 과정에서 엄밀함을 기하기 위해 그는 「온전한」, 「대부분」, 「보통」과 같은 표현을 세심하게 추가하여, 예외적인 사례로 인해 제기될 수 있는 반박을 피하고자 했다.
마지막으로, 그가 인간에 대해 가장 깊이 이해한 것은 바로 인간의 무한한 가능성을 안다는 점이라 설명할 수 있다.
둘째 날 밤, 그는 빈약한 모닥불 옆에 앉아 몇몇 마을 사람들과 식물에 동물 조각이 섞인 저녁 식사를 나누어 먹었다. 얼굴에 주름이 가득한 검정 머리의 부인이 불이 더 잘 타오르게 하려고 모닥불을 뒤적였다. 잔디크는 왜 그렇게 하면 불길이 확 솟아오르는지 그녀가 분명 모를 거라고 생각했다. 그저 옛날 사람들이 다 그렇게 했고, 또 원하는 결과를 얻었기 때문에, 이 불문율의 해결법이 대대로 전해져 내려온 것뿐이리라.
잔디크는 그녀의 실제 나이가 겉보기보다 분명 더 어릴 것이라 생각했다. 다른 몇몇 사람들도 마찬가지였는데, 비참한 삶은 늘 사람을 일찍 늙게 만들고 마음속에 원망을 가득 채우기 때문이다. 이번에 그들이 원망하는 대상은 추위, 굶주림, 요정, 더 높은 지위의 요정, 그리고 요정의 지위에 굴종해 버린 타락한 인간들이었다. 잔디크는 이곳 사람들이 세상을 인식하는 방식이 지극히 구시대적이라는 사실을 미리 전해 들었기에, 굳이 놀라는 상황은 생략할 수 있었다.
흥미롭게도 질병과 사망은 마을 사람들이 원망하는 대상에 포함되지 않았다. 아마 사람들은 살아있을 땐 늘 본능적으로 저항하지만, 죽고 나면 오히려 모두의 수고를 덜어주기 때문일 것이다. 보통 이런 상황에서 뜬금없이 멀쩡한 산 사람이 나타나는 건 일종의 위협이기에 항상 원주민에게 두려움을 안겨주기 마련이다. 다행히 인간의 본성에 통달한 잔디크는 다 준비해 둔 것이 있었으니, 앞서 언급했던 동물 조각이 바로 그의 솜씨였다.
어떻게 이렇게 완벽한 장소가 있을 수 있을까. 얼음과 눈바람이 바깥세상의 간섭을 차단해 주니, 마치 껍질 속 세계 안의 껍질 속 세계와도 같다. 인간의 행동은 더욱 원초적으로 변하고, 역사의 흐름은 멈춰버렸다.
이곳에선 원래 더 많은 가능성이 탄생했어야 했다. 잔디크가 인간의 가능성을 논할 때, 그것이 전부 긍정적인 의미인 것은 아니었지만 말이다.
도토레가 물 항아리에 실험 재료를 붓고 있을 때, 멀지 않은 곳에서 어린아이의 목소리가 들려왔다. 아이가 물었다. "병에 있는 무늬는 나비인가요?"
이 아이는 호기심이 엄청난 게 분명했다. 그렇지 않고서야 이 얼어 죽을 것 같은 밤에 뛰쳐나와 그가 실험하는 모습을 구경할 리가 없었으니까. 만약 아이에게 호기심이 조금만 더 있어서, 저 흰색 자작나무 숲을 가로질러 더 멀리 달려갔더라면 어쩌면 훨씬 더 멋진 인생을 살았을지도 모른다.
아이의 호기심에 상을 내리듯, 도토레는 빈 병을 던져주며 이건 나비가 아니라 눈이 네 개 달린 마물이라고 말했다! 아이가 겁에 질려 뒷걸음질 치자, 그 새빨간 병은 눈밭에 덩그러니 떨어졌다. 아이가 느끼는 공포는 지극히 예상 가능한 반응이었기에, 도토레는 순식간에 흥미를 잃고 다시 하던 일에 몰두했다.
열 번째 밤, 그의 가방 속 음식과 물이 크게 줄어들고, 그 대신 정신 약물 시험에 관한 상세한 기록이 자리 잡았다. 성과는 그가 예상했던 대로였다. 약물이 유도하는 정신 조작은 양방향으로 작용할 수 있었다. 각성과 진정 모두 알맞은 쓰임새가 있으니, 수감자 심문이든 심리 치유든 꽤 괜찮은 순이익을 창출할 수 있을 것이다.
실험 성과는 만족스러웠지만, 이는 곧 잔디크의 개인적인 시간이 끝난다는 뜻이기도 했다. 이제 그는 우인들의 성으로 돌아가 다시 도토레가 되어 좀 더 인간적인 일들을 해야 한다.
'정말 멀군.' 그는 스네즈나야성 방향을 바라보며 아쉬운 듯 생각했다.
자신의 뇌를 수술해서 다른 사람들처럼 편하게 차를 탈 수 있다면 좋을 텐데.
네 신앙을 기리며
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네 신앙을 기리며
선명한 빨간색 투구. 부디 누군가를 지켜줬기를 판탈로네는 조각상처럼 극장에 앉아 있었다. 오직 검지손가락만이 살아 움직이며 이따금 음악에 맞춰 박자를 맞추고 있었다.
오늘 공연은 거장의 명작도 아니었고, 아래쪽엔 빈자리도 꽤 많았다. 그래도 그는 이곳에 와서 홀로 앉아 있었다. 그의 주치의는 그가 공공장소에서 시간을 보내는 걸 좋아했다. 그래야 건강을 해치는 짓을 아예 할 수 없을 테니까. 게다가 우인단 전용 특별석에서는 동료 외의 사람에게 습격당할 일도 거의 없으니, 이곳은 그에게 최고의 장소나 다름없었다.
무대 위의 배우들은 줄곧 사랑과 포용을 노래하지만, 훈훈한 이야기는 늘 이곳 관객들에게 별다른 호응을 얻지 못한다. 스네즈나야 사람들이 해피 엔딩을 싫어해서가 아니다. 좋은 결말에 도달하기 전에 캐릭터가 반드시 온갖 고난과 역경을 겪어야만, 이 혹한의 땅 주민들을 대신해 마음속 응어리를 풀어낼 수 있기 때문이다. 썩어빠진 속박을 깨부수고 힘겹게 발걸음을 옮겨 숲과 얼음바람을 헤쳐 나가야만 비로소 저 멀리 온난한 세계의 높은 꼭대기를 바라볼 기회를 얻을 수 있는 것이다.
아직 끝나지 않았다. 겉보기에 온난한 이 세상도 너의 집은 아니다. 너에게 가치가 없어 네 몫이 아닌 동정이나 빌어야 한다면, 상황은 조금도 나아지지 않을 것이다. 하지만 그렇다 해도 뒤돌아봐선 안 된다. 이는 그가 직접 얻은 교훈이었다. 그 족쇄에 다시 포획되는 순간, 사슬은 더욱 단단해지기 때문이다. 다시 벗어나고 싶다면 그저 계기를 기다리는 수밖에 없다. 그것이 너를 더 끔찍한 상황으로 밀어 넣든 아니든 말이다.
그는 예전에 가벼운 대화를 나누다가 이 토픽을 꺼낸 적이 있다. 통제를 벗어난 이단아에 대해 그의 고향은 폭력과 구속을 사용해 길들이려 한 반면, 친구의 고향은 추방을 선택했다. 똑같은 고루함 속에서도 각기 다른 가능성이 파생된 것이다. 그 말을 하던 두 사람은 약속이나 한 듯 동시에 웃음을 터뜨렸는데, 마치 서로의 고난에서 즐거움을 얻은 듯했다.
오해는 마시라. 그가 자신의 몸값이나 당시 손에 쥐었던 큰돈에 만족했다는 뜻이 아니니까. 그저 무의식중에 앞으로 자신의 가치가 더 오를 여지를 직감했을 뿐이다(세상에 평생 두 번이나 팔려 가는 사람이 어디 있겠는가, 하하). 당시 그 여자는 마침내 말 안 듣는 별종을 떼어낼 기회를 잡은 것이었지만, 그 역시 이를 틈타 짐승조차 얼씬거리지 않는 동토를 벗어날 수 있었고, 「양부」의 엉망진창인 삶 속에서 돈이 돈을 낳는 이치를 터득했다. 비록 갱단과 결탁한 귀족들이 순이익이라는 환상을 이용해 그를 함정으로 유인하긴 했지만, 그 함정의 깊은 곳에는 귀족들보다 훨씬 더 강력한 세력과의 연결선이 닿아 있었다.
공연 종막의 노랫소리와 함께, 누군가 아무런 징조 없이 문을 밀고 들어왔다. 남이 결말을 감상하는 걸 방해하는 이런 몹쓸 짓을 할 인간은 딱 한 명뿐이다. 만약 새로 온 집행관이 이 자리에 있었다면, 그 욕설로 인해 두 배로 방해를 받았을 것이다.
새로운 동료에 대해 말하자면, 판탈로네는 꽤나 흥미롭다고 생각했다. 그녀는 이곳에 오자마자 온갖 절차에 불만을 쏟아내며 집행관다운 반항적인 면모를 완벽하게 보여주었다. 그녀를 이용해 모험가 길드에서 한몫 챙기려던 풀치넬라의 계획은 명백히 실패했는데, 이 아가씨가 그 위선적인 정치인의 발림말에 넘어갈 리가 없었기 때문이다. 게다가 그녀의 피조물이 그 과중한 접대 업무를 확실히 도맡아 주었으니, 겉으로는 대놓고 흔쾌한 티를 낼 수 없었어도 판탈로네는 진심으로 산드로네에게 마땅한 이익을 양도했다. 이는 공정 거래의 원칙에 부합하는 일이었고, 그는 이를 100% 인정했다.
판탈로네는 애초에 이번 공연 내내 수시로 딴생각에 빠졌기에 결말에도 자연스레 별 관심이 없었다. 그는 자리에서 일어나 막 스네즈나야성으로 돌아온 것이 분명한 도토레를 향해 몸을 돌렸고, 상대의 표정에서 모든 일이 순조롭게 진행되었음을 눈치챘다. 앞서 도토레는 새로운 실험 가설을 제안한 바 있었고, 마침 그는 그에 완벽하게 들어맞는 필드를 알고 있었다.
이 또한 공정한 거래의 일부였고, 그는 이를 100% 인정했다.
오늘 공연은 거장의 명작도 아니었고, 아래쪽엔 빈자리도 꽤 많았다. 그래도 그는 이곳에 와서 홀로 앉아 있었다. 그의 주치의는 그가 공공장소에서 시간을 보내는 걸 좋아했다. 그래야 건강을 해치는 짓을 아예 할 수 없을 테니까. 게다가 우인단 전용 특별석에서는 동료 외의 사람에게 습격당할 일도 거의 없으니, 이곳은 그에게 최고의 장소나 다름없었다.
무대 위의 배우들은 줄곧 사랑과 포용을 노래하지만, 훈훈한 이야기는 늘 이곳 관객들에게 별다른 호응을 얻지 못한다. 스네즈나야 사람들이 해피 엔딩을 싫어해서가 아니다. 좋은 결말에 도달하기 전에 캐릭터가 반드시 온갖 고난과 역경을 겪어야만, 이 혹한의 땅 주민들을 대신해 마음속 응어리를 풀어낼 수 있기 때문이다. 썩어빠진 속박을 깨부수고 힘겹게 발걸음을 옮겨 숲과 얼음바람을 헤쳐 나가야만 비로소 저 멀리 온난한 세계의 높은 꼭대기를 바라볼 기회를 얻을 수 있는 것이다.
아직 끝나지 않았다. 겉보기에 온난한 이 세상도 너의 집은 아니다. 너에게 가치가 없어 네 몫이 아닌 동정이나 빌어야 한다면, 상황은 조금도 나아지지 않을 것이다. 하지만 그렇다 해도 뒤돌아봐선 안 된다. 이는 그가 직접 얻은 교훈이었다. 그 족쇄에 다시 포획되는 순간, 사슬은 더욱 단단해지기 때문이다. 다시 벗어나고 싶다면 그저 계기를 기다리는 수밖에 없다. 그것이 너를 더 끔찍한 상황으로 밀어 넣든 아니든 말이다.
그는 예전에 가벼운 대화를 나누다가 이 토픽을 꺼낸 적이 있다. 통제를 벗어난 이단아에 대해 그의 고향은 폭력과 구속을 사용해 길들이려 한 반면, 친구의 고향은 추방을 선택했다. 똑같은 고루함 속에서도 각기 다른 가능성이 파생된 것이다. 그 말을 하던 두 사람은 약속이나 한 듯 동시에 웃음을 터뜨렸는데, 마치 서로의 고난에서 즐거움을 얻은 듯했다.
오해는 마시라. 그가 자신의 몸값이나 당시 손에 쥐었던 큰돈에 만족했다는 뜻이 아니니까. 그저 무의식중에 앞으로 자신의 가치가 더 오를 여지를 직감했을 뿐이다(세상에 평생 두 번이나 팔려 가는 사람이 어디 있겠는가, 하하). 당시 그 여자는 마침내 말 안 듣는 별종을 떼어낼 기회를 잡은 것이었지만, 그 역시 이를 틈타 짐승조차 얼씬거리지 않는 동토를 벗어날 수 있었고, 「양부」의 엉망진창인 삶 속에서 돈이 돈을 낳는 이치를 터득했다. 비록 갱단과 결탁한 귀족들이 순이익이라는 환상을 이용해 그를 함정으로 유인하긴 했지만, 그 함정의 깊은 곳에는 귀족들보다 훨씬 더 강력한 세력과의 연결선이 닿아 있었다.
공연 종막의 노랫소리와 함께, 누군가 아무런 징조 없이 문을 밀고 들어왔다. 남이 결말을 감상하는 걸 방해하는 이런 몹쓸 짓을 할 인간은 딱 한 명뿐이다. 만약 새로 온 집행관이 이 자리에 있었다면, 그 욕설로 인해 두 배로 방해를 받았을 것이다.
새로운 동료에 대해 말하자면, 판탈로네는 꽤나 흥미롭다고 생각했다. 그녀는 이곳에 오자마자 온갖 절차에 불만을 쏟아내며 집행관다운 반항적인 면모를 완벽하게 보여주었다. 그녀를 이용해 모험가 길드에서 한몫 챙기려던 풀치넬라의 계획은 명백히 실패했는데, 이 아가씨가 그 위선적인 정치인의 발림말에 넘어갈 리가 없었기 때문이다. 게다가 그녀의 피조물이 그 과중한 접대 업무를 확실히 도맡아 주었으니, 겉으로는 대놓고 흔쾌한 티를 낼 수 없었어도 판탈로네는 진심으로 산드로네에게 마땅한 이익을 양도했다. 이는 공정 거래의 원칙에 부합하는 일이었고, 그는 이를 100% 인정했다.
판탈로네는 애초에 이번 공연 내내 수시로 딴생각에 빠졌기에 결말에도 자연스레 별 관심이 없었다. 그는 자리에서 일어나 막 스네즈나야성으로 돌아온 것이 분명한 도토레를 향해 몸을 돌렸고, 상대의 표정에서 모든 일이 순조롭게 진행되었음을 눈치챘다. 앞서 도토레는 새로운 실험 가설을 제안한 바 있었고, 마침 그는 그에 완벽하게 들어맞는 필드를 알고 있었다.
이 또한 공정한 거래의 일부였고, 그는 이를 100% 인정했다.